Политик перечислил политзаключенных, которые, по его мнению, достойны того, чтобы сидеть сейчас за столом в Бонне вместо него и подтвердил информацию о том, что осужденный Горинов изначально также входил в список на освобождение. Также Илья напомнил, что всегда публично выступал против обмена:
«С первого дня за решеткой я говорил, что не готов ни к каким обменам. Я просила не включать меня ни в какие списки, это была моя публичная позиция. Я понимал свое тюремное заключение, не только как борьбу за мир, а как борьбу за право жить в моей стране, говорить то, что хочу. Каждый суд я отстаивал свое такое право: жить и оставаться в России».
За несколько дней до обмена к Яшину пришел начальник колонии с предложением написать прошение о помиловании. Политик отказал, поскольку никогда не намерен чего-либо просить у Путина: «Я догадывался о том, что происходит. Но я сказал, что никогда ничего не буду просить у убийцы и тирана».
Яшин написал заявление, где он со ссылкой на законы отказался от обмена. Этот документ он принес с собой на конференцию: «Вот это бумага доказывает, что мое выдворение из России незаконно».
Также политик добавил: «Больше всего мне сейчас хочется вернуться домой. Первое желание было в Анкаре – поехать в аэропорт и купить билет в Россию».
Яшин рассказал, что на прощание его конвоир ему сказал: «Ты конечно можешь вернуться как Навальный, ты будешь посажен как Навальный, и закончишь также как Навальный».
Оппозиционеру дали понять, что его возвращение домой невозможно, как минимум потому, что его такой поступок повлияет на все дальнейшие попытки по обмену между странами.
