Тулеев возглавлял Кузбасс с 1997 по 2018 год, он четыре раза переизбирался на пост главы региона. Его последний срок должен был закончиться в 2020 году, однако в апреле 2018 года после трагедии в ТЦ «Зимняя вишня» Тулеев ушел в отставку, назвав это «единственно верным» решением.
В последнее время Тулеев занимал должность ректора Кузбасского регионального института развития профессионального образования.
