По сюжету главная героиня, Айта, заканчивает жизнь самоубийством и оставляет записку «Афоня, я тебя ненавижу». Разгневанные жители села винят во всем единственного Афоню в их населенном пункте, русского полицейского, и пытаются устроить над ним самосуд, но за сослуживца заступается друг-якут. В конце концов, выясняется, что девушка имела ввиду другого Афоню, жителя соседнего села.
Надзорное ведомство заявило, что в картине «положительные стороны героев одной национальности противопоставлены подчеркнуто негативным чертам героев другой национальности». Режиссер фильма Степан Бурнашев такую точку зрения опровергает. По его словам, цель фильма в том, чтобы сплотить людей, а мораль – в том, что деление на «своих» и «чужих» может привести к трагедии.
«Айта» стал самым кассовым якутским фильмом в истории: его кассовые сборы составили 26 196 287 рублей, при бюджете 4 000 000 рублей.