Судья Тимур Жидков несколько раз прерывал Иоанна, говорил, что «это не его перфоманс», и что тот должен выступать только по существу дела. Несмотря на это, мужчина смог произнести свою речь:
«Я считаю, что российская власть от имени российского государства совершила огромное преступление. Самое крупное за XXI век, и продолжает его совершать. Действия, за которые меня судят, были попыткой помешать этому преступлению, совершаемому от имени моей страны, моего народа, и, в частности, от моего имени как гражданина России. Действия российского правительства, в частности Владимира Путина, в точности подпадают под квалификацию статьи 353 УК РФ [планирование, подготовка или развязывание агрессивной войны — ред.]
C учетом исторического контекста мои деяния являются противодействием преступлению. На первом заседании я сказал, что не считаю себя виновным, в моих действиях нет ничего, что попадало бы под определение терроризма или покушения на него <…> Война против Украины не нужна России, она нужна лично Путину. Факт моего рождения не обязывает меня во всем поддерживать правительство. Я считаю себя свободной личностью и свободным в выборе. Я считаю, что 275 статья [госизмена — ред.] предъявлена мне за собственное мнение и позицию. Моя вина заключается только в том, что я не оказал должного противодействия преступлению, которое совершает правительство моей страны от моего имени.
Как правило, в последнем слове просят снисхождения, но этого я делать не буду. Я считаю свою позицию абсолютно правильной, считаю, что у вас нет свободы, поэтому вы не можете дать ее и мне. Вы можете выносить мне любой срок — хоть 10, хоть 20 лет, — я отнесусь к этому одинаково <…> Потеря части моей жизни, и, возможно, здоровья, на фоне многих тысяч погибших невиновных людей выглядит совершено блекло. Я ответственен за действия своего правительства, а многие мирные граждане Украины, которые погибли от российских бомбежек, абсолютно невиновны, как и сотни детей Украины <…> К сроку, который мне назначат, я отношусь как к плате за то, чтобы не быть соучастником тех преступлений, которые совершает правительство нашей страны, за отстаивание свободы своей личности.
Я не считаю себя предателем России, я считаю Путина предателем России. У меня все».
Брат Иоанна, Тимофей Ащеулов, не признал вину и заявил, что его судят только из-за того, что он считает «СВО» преступлением. Алексей Ащеулов также отверг обвинение, признав вину только в части незаконного пересечения границы.
Троих сыновей липецкого священника Игоря Ащеулова, Иоанна, Алексея и Тимофея, задержали 24 июля 2023 года в Курской области при попытке пересечения украинской границы. Следствие считает, что братья планировали вступить в «Легион “Свобода России”». Мужчины заявили в суде, что согласны с сутью обвинения, но виноватыми себя не считают. Прокурор запросил им по 18 лет лишения свободы.